2008年8月13日,网易正式对外公布了与暴雪达成协议,将代理引进《星际争霸2》的消息。根据这份协议,网易不仅将获得《星际争霸2》的发行权,同时也将拥有战网的搭建权限。这即是说,国外暴雪系列游戏惯用的购买游戏,获得进入战网的key的销售模式将在《星际争霸2》的中国销售中启用。
除了《魔兽争霸》和Diablo系列外,《星际争霸》是暴雪旗下最受玩家瞩目的游戏大作,在最近多次游戏展会上的亮相,已经让这款游戏牵动了全球玩家关注的目光。《星际争霸2》正式签约网易,落户中国,并且将搭建战网,这对中国游戏产业,暴雪、网易来说,究竟是一场剧变的代理,还是一场平淡的引进呢?
国内单机游戏处于相对低迷的状态已是人尽皆知,除了《仙剑奇侠传》系列外,也只有暴雪系的单机产品能够在国内产生巨大的号召力。作为即时战略类游戏代表作的《星际争霸》,其续作可谓是千呼万唤始出来。不过,《星际争霸2》在国内能赢得玩家的喜爱,让玩家掏钱么?
网易无法忽视的是国内玩家的习惯问题。玩盗版多年以来已经成为一种惯例,即使是再好的游戏,也会有大量玩家投入盗版的阵营。在单机时代最兴盛的时期,制约一款游戏整版销量的往往是价格。曾经通过媒体合作发行游戏的《风云》以19元的低价掀起了正版普及的风暴,而后又有“芝麻开门”等系列将国外一些游戏进行简易包装推出市场,价格也下降到了10元左右。但这并不是单机游戏在市场上的通价。
以寰宇之星为例,其推出的《幻想三国志》、《仙剑奇侠传》的普通包装一般在48元至68元之间,而豪华包装的价格则从128元到398元的价格不等。这个价格下,单机游戏的销量一般。而今年由于寰宇在国内发型单机游戏的数量不多,主打产品转到了网元旗下,网元在和EA、UBI等公司合作后引进了包括FarCry、《鬼泣》等一系列大作,其正版售价最低下探到了38元,一般的产品价格也是48元、58元和68元,此价格下的销量或许还能让人满意。
由于《星际争霸2》的名头和知名度远远超过了目前网元和寰宇代理的系列游戏,加上网易与暴雪签约的《星际争霸2》代理金应该偏高,那么网易要收回成本,并产生盈利,鉴于《星际争霸2》的潜在市场巨大,网易显然不会主动走低价政策,玩家很可能将面对几十元到数百元的各种版本价格。
但真正让网易能够在《星际争霸2》赚足钱包的并不是正版游戏的销量,而是战网。如果没有签约战网,网易很有可能会放弃《星际争霸2》的代理引进。战网在玩家群体中的影响力早早就在全球范围内得到了验证,看看浩方平台上多少人蜂拥而至你就知道这其中有多大的商业利益,目前《星际争霸2》甚至已经成为Etreme Masters III竞技大赛的比赛项目,未来被WCG列为比赛项目也是指日可待。非职业选手,普通玩家想联机对战怎么办?在宽带已经很普及的前提下,上战网!网游突破100万在线就是奇迹?《星际争霸》在中国的玩家数量不只1000万!
既然有这么大的用户基数,既然有这么多人想上战网,那么一个准许进入战网的key就变得相当珍贵。网易无非两种选择,一是key单卖,二是随游戏附送。既然考虑到那么多的玩家可能成为盗版用户,那么为这些用户提供一个独立购买的key并不困难,更简单点——网易通行证上,只是给这类帐号一个充值认证来作为key的功能即可!而且这个方法还能有效杜绝正版附赠key出现的一号多卖的现象。
所以玩家到底买不买正版,这或许对网易来说根本就不是问题。有战网在后面做保障,网易注定是赚钱而不会赔钱的。
暴雪战网服务器降临中国